Como usar os quatro porquês

Resposta direta

Use por que em perguntas, porque em respostas, por quê antes de pausa e porquê quando a palavra funciona como substantivo.

Entenda passo a passo

“Por que” aparece em perguntas diretas ou indiretas: “Por que você saiu?” e “Quero saber por que você saiu”. “Porque” introduz uma explicação ou causa: “Saí porque estava tarde”.

“Por quê” recebe acento quando fica antes de ponto ou pausa: “Você saiu por quê?”. “Porquê” é um substantivo e costuma vir com artigo ou outra palavra que o determina: “Explique o porquê da saída”.

Exemplo

Pergunta: “Por que o gelo derrete?”. Resposta: “Porque recebe calor”. Pergunta no fim: “O gelo derrete por quê?”. Substantivo: “Estudamos o porquê desse processo”.

Erro comum

Escolher a forma apenas porque a frase tem um ponto de interrogação. Em “Você sabe por que ele veio?”, a expressão não está no fim e introduz uma pergunta indireta.

Como estudar este tema

1. Explique a ideia principal com suas palavras.
2. Refaça o exemplo sem olhar a resposta.
3. Resolva o exercício e justifique a escolha.
4. Volte ao conceito anterior se uma etapa não estiver clara.